Land Rover kontra BYD, czyli czy Ti7 to kopia Defendera? Tak twierdzą Brytyjczycy

Chińscy producenci samochodów nie ukrywają, że lubią inspirować się europejskimi markami. Czasami te inspiracje są subtelne, innym razem idą zdecydowanie zbyt daleko. BYD potencjalnie "poszło na całość", przynajmniej zdaniem Brytyjczyków. Grupa Jaguar Land Rover podejrzewa, że przy opracowywaniu nowego SUV-a Chińczycy mogli wykorzystać rozwiązania techniczne Defendera, skopiowane "jeden do jednego". W centrum zamieszania znalazł się BYD Ti7, który w styczniu trafi do brytyjskich klientów.

Ten model ma konkurować z Land Roverem Defenderem, ale będzie od niego znacznie tańszy. Teraz jego europejski debiut może skomplikować spór sądowy a w tle pojawiają się oskarżenia o kradzież własności intelektualnej.

BYD Ti7 ma w sobie cechy, którymi wyróżnia się Land Rover Defender. Tu jednak nie chodzi o design

Fangchengbao Ti7, w Europie występujący jako BYD, zadebiutował w Chinach we wrześniu ubiegłego roku. Design tego samochodu mocno nawiązuje do Defendera, niemniej to typowy zabieg chińskich marek. Wielu producentów bardzo mocno upodabnia swoje auta do brytyjskiej terenówki.

Pod względem technicznym, przynajmniej od strony napędu, oba samochody sporo dzieli. Ti7 korzysta z autorskiego napędu PHEV. W wersji przygotowanej na rynek brytyjski (i potencjalnie dla reszty Europy) zastosowano silnik benzynowy 1.5 Turbo oraz dwie jednostki elektryczne. Łączna moc układu wynosi 408 KM, a przyspieszenie do 100 km/h zajmuje 4,8 sekundy.

BYD Ti7 jest też wielkim samochodem: ma 5146 mm długości i 3000 mm rozstawu osi. Akumulator o pojemności 35,6 kWh ma zapewniać do 119 km zasięgu na samym prądzie. Brytyjska odmiana otrzyma też siedem miejsc. Chińska propozycja ma kosztować od 47 995 funtów, podczas gdy siedmiomiejscowy Defender 110 startuje od 68 465 funtów. Różnica jest więc mocno odczuwalna dla portfela.

Dla grupy JLR to potencjalnie poważna konkurencja. Tym bardziej że Defender pozostaje jednym z najważniejszych samochodów koncernu. Od lipca do września Brytyjczycy sprzedali 29 500 egzemplarzy tego modelu, o ponad 16 procent więcej niż rok wcześniej.

Jaguar Land Rover podejrzewa, że BYD rozebrało Defendera i bezpośrednio skopiowało jego rozwiązania w modelu Ti7

Według informacji opublikowanych przez "The Sunday Times" Brytyjczycy podejrzewają, że BYD mogło rozebrać Defendera na części, dokładnie przeanalizować jego konstrukcję, a następnie wykorzystać wybrane rozwiązania podczas opracowywania Ti7.

Chodzi o tak zwany "reverse engineering". To praktyka powszechnie stosowana w przemyśle motoryzacyjnym, polegająca na analizowaniu gotowych produktów konkurencji. Sama w sobie nie jest nielegalna. Problem pojawia się wtedy, gdy producent narusza chronione prawa własności intelektualnej.

JLR postanowiło więc poszukać dowodów na taki proceder. W sierpniu komornicy działający na podstawie decyzji holenderskiego sądu zabezpieczyli dokumentację cyfrową w biurach BYD w Schiedam i Hoofddorp. Brytyjczycy chcieli uzyskać dostęp do danych, zanim mogłyby zostać usunięte.

Chińczykom takie działania zdecydowanie się nie spodobały. Prawnicy BYD uznali, że zabezpieczono zbyt wiele dokumentów, a cała operacja była próbą zdobycia informacji bez wystarczająco precyzyjnego wskazania poszukiwanych dowodów. Z kolei przedstawiciele JLR zarzucili chińskiej firmie utrudnianie procedury.

Sprawą zajmuje się sąd w Hadze. Wstępne rozstrzygnięcie zaplanowano na 11 listopada. Ma ono dotyczyć między innymi dalszego przebiegu postępowania i możliwości wykorzystania zabezpieczonych dokumentów. Według brytyjskich mediów JLR chce również zablokować wprowadzenie Ti7 na europejski rynek.

Tu trzeba zaznaczyć jednak kluczową rzecz: na razie nie udowodniono, że BYD naruszyło prawa własności intelektualnej. Obie firmy odmówiły komentowania trwającego postępowania.

Brytyjczycy już raz wygrali podobną sprawę z chińskim producentem

Jaguar Land Rover ma doświadczenie w takich sporach. W 2016 roku koncern pozwał chińską firmę Jiangling Motors, producenta Landwinda X7. To był samochód łudząco podobny do pierwszej generacji Range Rovera Evoque.

Po trzech latach sąd w Pekinie przyznał rację Brytyjczykom. Wskazał pięć charakterystycznych elementów stylistycznych skopiowanych z Evoque'a i nakazał zakończenie produkcji oraz sprzedaży Landwinda X7. JLR otrzymało również odszkodowanie.

Chińczycy coraz mocniej rozpychają się na brytyjskim rynku. I podbierają klientów Land Roverowi

Zabawne jest to, że JLR walczy z BYD, ale jednocześnie blisko współpracuje z chińskim Chery. Obie firmy stworzyły spółkę joint venture, a ich najnowszym wspólnym przedsięwzięciem jest reaktywacja marki Freelander, która ma oferować samochody elektryczne.

Chery przy tym rozwija własne marki, które coraz śmielej konkurują z europejskimi producentami. Dobrym przykładem jest Jaecoo 7, często porównywane do Range Rovera ze względu na swoją stylistykę. I nie są to już samochody, które pozostają jedynie ciekawostką na rynku. Chińskie marki odpowiadały we wrześniu za 23 procent rejestracji nowych aut w Wielkiej Brytanii. Jeszcze pięć lat temu ich udział wynosił zaledwie 2,5 procent.

Samo Jaecoo 7 znalazło w październiku 3412 nabywców, zostając najpopularniejszym nowym samochodem na brytyjskim rynku. Od początku roku zarejestrowano tam 42 885 egzemplarzy tego SUV-a. To drugi wynik w całym kraju, ustępujący jedynie Fordowi Pumie.